DEKA ARM (un brazo robótico para amputados)

When Americans are wounded in Afghanistan or Iraq, no expense is spared to save their lives. But once they're home, if they have suffered an amputation of their arm, they usually end up wearing an artificial limb that hasn't changed much since World War II.

In all the wonders of modern medicine, building a robotic arm with a fully functioning hand has not been remotely possible.

But as 60 Minutes correspondent Scott Pelley first reported in April, that is starting to change. One remarkable leap in technology is called the DEKA arm and it's just one of the breakthroughs in a $100 million Pentagon program called "Revolutionizing Prosthetics."

Fred Downs has been wearing the standard prosthetic arm since 1968, after he stepped on a landmine in Vietnam.

"It's a basic hook. And I can rotate the hook like this and lock it," Downs told Pelley, demonstrating the limited movement ability of his prosthetic arm. "In those days they didn't have a lot of sophistication about it. They fit you and say, 'This is your arm, this is your leg.' And it was the best technology in those days and you just had to make yourself learn how to use it and I did."

Today, Downs is the head of prosthetics for the Veterans Health Administration. He told Pelley the technology used for his arm was developed during the World War II era.

"There's a hook, something out of Peter Pan. And that's just unacceptable," Dr. Geoffrey Ling, an Army colonel and neurologist who's leading the Revolutionizing Prosthetics program, told Pelley

Col. Ling is a physician with big dreams and little patience, especially when touring Walter Reed Army Medical Center and meeting the troops he's working for. "We have a saying in the military, 'Leave no one behind.' And we are very serious about that. And that doesn't mean just on the battlefield, but also back at home," he said.

Ling told Pelley they've made great strides in artificial legs, but a good arm has never been within their grasp. "If you look at your hand, it's an incredibly complex piece of machine. What nature provides us is extraordinary. The opposable thumb, the five finger independently moving, articulating fingers. It's fantastic what this does."

"And when you lose your hand you've lost something that makes you human," Pelley remarked.

"You're so right Scott. Because, think about what makes us separate from every other animal species. We have an opposable thumb. That is, in fact, what makes us human," Ling said.

Ling is determined to give that humanity back. His project is run out of DARPA, the Defense Advanced Research Projects Agency - the same group that oversaw the creation of night vision, stealth aircraft, and GPS.

Ling told Pelley it's a very large scale project. "It is very much like a Manhattan Project at that scope. It is over $100 million investment now. It involves well over 300 scientists, that is engineers, neuroscientists, psychologists."

One of the scientists Ling asked to join the team is Dean Kamen, a sort of rock star in the world of inventors. His creations include dozens of medical devices, and the Segway.

They are inventions which have made him a multimillionaire.

"When the folks from the Defense Department came to this office and said, 'Here's what we need,' what did they tell you?" Pelley asked.

"We want these kids to have something put back on them that will essentially allow one of these kids to pick up a raisin or a grape off a table, know the difference without looking at it. That is an extraordinary goal," Kamen explained.

"He basically said, 'You're crazy.' That’s what he told us," Ling remembered. "He said flat out, he and he himself, who's a crazy guy himself, I mean he is very innovative thinking. He's a brilliant man, totally brilliant man, but mad scientist."

Kamen told Pelley he thought the Pentagon and DARPA were unbelievably optimistic in their expectations and that he told them that.

"He said to us, he said, 'I can do my, you're crazy. But, we're willing to rise to this, rise to the challenge because it’s important,'" Ling remembered.

Kamen took 60 Minutes behind the scenes at DEKA, his company in New Hampshire, to show Pelley how inspiration becomes invention.

"Engineers design a part on a computer, he fires it up here on our network," Kamen explained.

.... continúa!!!!

ir al enlace!!!!

http://www.cbsnews.com/video/watch/?id=5324283n&tag=related;photovideo

FAITING GOATS

Estas cabras son resultado de la selección artificial del ser humano, que fue seleccionando cabras con gran musculatura, debido a que ello significaba más carne. Pero dicha complexión hizo que las cabras sufrieran una anomalía en su locomoción, porque cada vez que son alteradas o puestas en una situación de riesgo, se quedan paralizadas y caen al suelo con los miembros tiesos. A veces basta un ruido o alguien que se les acerque corriendo para que rueden tiesas por lo suelos, hasta que minutos después todo se normaliza, y vuelven a andar. Se deduce de esto, que si no fuera por un cercado alrededor del lugar de pastoreo, esta cabritas ya se hubieran extinguido.

Las cabras miotónicas, también conocidas como “desvanecidas de Tennessee”, son aquellas que padecen una condición congénita (conocida como miotonia o distrofia miotónica) que hace que, ante situaciones de estrés o peligro, sus músculos se contraigan y pierdan estabilidad, por lo que caen desmayadas.

UN ENLACE CON EL VIDEO:

http://www.youtube.com/watch?v=we9_CdNPuJg

Fighting Sleep: Researchers Reverse Cognitive Impairment Caused By Sleep Deprivation

La investigación conducida por biólogos y neuroscientificos en la Universidad de Pensilvania ha encontrado un sendero molecular en el cerebro que es la causa de los daños cognoscitivos debidos a la privación de sueño. El equipo cree que los déficits cognoscitivos causados por la privación de sueño, como una inhabilidad de enfocar, para aprender o memorizar, pueden ser reversibles por reduciendo la concentración de una enzima específica que aumenta en el hippocampus del cerebro.

"Nuestro trabajo ha identificado un tratamiento en los ratones que pueden invertir el impacto cognoscitivo de privación de sueño. Más lejos, nuestro trabajo identifica cambios específicos moleculares de neuronas causadas por la privación de sueño, y el futuro trabajo sobre esta proteína objetivo promete revelar accesos nuevos terapéuticos de tratar los déficits cognoscitivos que acompañan perturbaciones de sueño vistas en el sueño apnea, la enfermedad de Alzheimer y la esquizofrenia. "

El síndrome de la mano ajena

El síndrome de la mano ajena

¿Alguien ha oído hablar de este trastorno?

El síndrome de la mano ajena fue descrito por primera vez en 1908 en un paciente que había sufrido un infarto cerebral en el hemisferio cerebral derecho. Tras recuperarse de la experiencia, sentía que su mano izquierda “no le pertenecía”. En 1945 otro paciente comenzó a sufrir esta dolencia tras ser sometido a una cirugía radical para tratar una epilepsia. En 1972 los franceses Brion y Jedynack acuñaron la frase “le signe de la main étran- gère” (el síndrome de la mano extraña) para referirse a este trastorno. Hasta 1992 se describieron 37 casos de este síndrome; en todos ellos el paciente siente que una de sus manos ha dejado de pertenecerle, actúa por cuenta propia, trata de incomodarle, se enfrenta a su otra mano...

El síndrome de la mano ajena tiene su origen (al parecer) en una lesión en el cuerpo calloso, la estructura cerebral que conecta a ambos hemisferios. En ocasiones aparece tras una comisurotomía, intervención quirúrgica que separa ambos hemisferios del paciente para intentar curar o atenuar estados epilépticos graves. Y algunas lesiones producidas por golpes o infecciones podrían hacer aparecer este síndrome. Este tipo de lesiones producirían una “interferencia” o conflicto entre ambas manos. La mano afectada es, como siempre, la contraria al lado del cerebro donde se haya producido la lesión. Lesiones bilaterales podrían producir comportamientos extraños en ambas manos.

En ocasiones la mano afectada da muestras de una inquietante “iniciativa”. Muchos pacientes describen como su mano extraña se opone tenazmente a la sana: si intentan abrocharse la camisa con su mano sana, la otra la va desabrochando a la vez; mientras una paciente intentaba fregar los platos, su mano extraña se empeñaba en volverlos a meter en el fregadero; en un caso, cuando la mano sana trataba de escribir, la otra intentaba poner el papel fuera de su alcance... Frecuentemente los pacientes desarrollan algún tipo de teoría propia sobre el comportamiento de su mano, como pensar que está "poseída", que alguien la controla.

Podeís encontrar la descripción clínica de uno de estos casos en este link:
http://sic.uji.es/publ/edicions/jfi7/mano.pdf

En mi opinión esta enfermedad es un gran problema pues que las personas con esta afección tienen un constante problema de conflicto con su cuerpo lo que le puede acarrear problemas psicológicos y sociales.